hoorn - Op de gevel van het enorme pand staan de letters HIS. Die afkorting staat voor Hermans International Services. Een distributiecentrum van ruim 15.000 vierkante meter op Hoorn 80 aan de Electronweg 5. Met als paradepaardje een nieuwe sorteermachine die veertig miljoen producten per jaar kan verwerken.

Algemeen directeur is Wim Berends, die enthousiast over zijn bedrijf vertelt.
,,We zijn een bedrijf dat voor de klanten alles doet op het gebied van logistiek. Hierbij moet je denken aan inpakken, opslaan maar ook versturen van goederen voor klanten. We zijn onderdeel van de Hermans Group. Daar vallen onder andere Disky Entertainment (boeken, cd’s en dvd’s) en Hermanex (speelgoed en sportartikelen) onder.’’

,,Maar ook Lifestyle, een keten van zeventien winkels in woonaccessoires. Wij zorgen dat hun spullen bijtijds in de winkels liggen. Verpakt en wel. Maar we hebben ook V&D, Praxis en de Hema als klant. Het streven is de komende jaren een autonoom bedrijf te worden binnen de Hermans Group.’’

Troef
De troef in dat streven is de nieuwe sorteermachine van ruim zestig meter lang. Een staaltje technisch vernuft dat nog net niet de vakken bij de klanten vult.

,,We gaan ons onder andere richten op de kledingmarkt. Een handel van pieken en dalen. Wij zorgen er voor dat de winkels die onze klant zijn, nooit te veel maar ook nooit te weinig in hun schappen hebben liggen.’’

Berends geeft een voorbeeld. ,,Veel T-shirts en overhemden komen vanuit Zuidoost-Azië. Elke maat wordt apart in dozen van bijvoorbeeld vijftig stuks verpakt. Maar een winkel wil vijftien kleine maten en drie grote maten. Onze sorteermachine regelt dat. De klant krijgt ze op maat verpakt bij de achterdeur. Hij hoeft ze alleen nog maar in het vak te leggen, want ook de sticker met artikel, prijs en barcode wordt er bij ons opgeplakt.’’

,,Het mooie is ook dat we een foutloos systeem hebben. Het zogenaamde Voice Picking Systeem werkt als waakhond. Als artikelen door ons personeel uit het magazijn worden gehaald, moet hun opdracht corresponderen met die van het artikel. Klopt dat niet dan geeft de computer het artikel niet vrij, maar vraagt of degene die de spullen verzamelt zeker weet of het nummer klopt.’’

De hoeveelheden die de nieuwe machine kan verwerken, zijn duizelingwekkend.

,,De afgelopen tijd hebben we steeds proefgedraaid met de nieuwe machine. Vanaf september is hij operationeel’’, zegt Wim Berends. ,,Dan kunnen we per dag honderdduizend artikelen verwerken. Omdat steeds meer kledingzaken alles op maat willen, is die markt enorm. Wij kunnen hier namelijk als het moet per stuk leveren. Het is een heel technisch verhaal, maar we kunnen zelfs op kleur en zonder barcode sorteren.’’

Naast de kledingmarkt kijkt Berends ook naar de ondernemers die cosmetica verkopen. ,,Ook daar zie je steeds meer dat men niet met enorme voorraden opgescheept wil worden. Hier kunnen we in een razend tempo verpakkingen naar wens verzorgen. Of je nu zes of dertig potjes per verpakking wilt. Het maakt niets uit. Ook daarin zie ik voor ons bedrijf ongekende mogelijkheden.’’

Taken
Bij HIS werken 165 mensen. Maar met de komst van de supersorteermachine hoeft niemand te vrezen voor zijn of haar baan, zegt Berends.

,,Sommigen zullen andere taken krijgen. Dat is goed doorgesproken met het personeel. Men vindt het juist interessant om met deze nieuwe apparatuur aan het werk te kunnen.’’

Om de klanten kennis te laten maken met de supersorteerder houdt HIS tussen 24 september en 24 oktober ’fashionweken’. Klanten en potentiële klanten komen naar Hoorn 80 om kennis te maken met de computergestuurde gigant.

Wim Berends: ,,De mensen krijgen een rondleiding en een demonstratie. Daarna eten we hier op de zaak nog een hapje met hen. Als onderdeel van het slaan op de tamtam. Ik merk dat veel mogelijke klanten eerst willen zien of we waarmaken wat we zeggen. Nou dat gaat dan in die maand gebeuren.’’

Open dag
,,Maar voordat het zover is houden we eerst een open dag voor iedereen die wil komen kijken. Op zaterdag 1 september tussen 13 uur en 16.30 uur is iedereen welkom op ons bedrijf. Kijk, veel mensen zien dit enorme gebouw staan maar hebben geen idee wat er binnen gebeurt. Laat staan dat ze weten wat we doen. We zijn een echt Hoorns bedrijf. Dat willen we via de openstelling nog eens extra onderstrepen.’’

Leo van Gelderen